Under overskriften ”Delius’ engelske lyksaligheder” slutter den franske anmelder: ”Bo Holten er en af de bedste Delius-dirigenter. Han viser her en ekstrem modtagelighed over for de allermindste betoninger i denne skælvende musik, sådan som det tydeligt mærkes på et enormt sammensmeltet rubato, eller på de lette og næsten usynlige overgange som giver ham mulighed for at dyrke kontrasterne i helstøbt troskab over for teksten. Han skaber en perfekt balance mellem korene og instrumenternes samklang, og heltens og heltindens friske og ungdommelige stemmekvalitet giver disse sorgfulde sange en rammende og uskyldig toneklang af alt for tidligt døde. Beecham eller Groves kunne ikke have gjort det bedre.”

 

- Det er efterhånden 12 år siden du og Aarhus Symfoniorkester udgav den første Delius cd (danske tekster) og ganske kort derefter en Delius med norske tekster – så det er en relativt lang periode, du har arbejdet med Delius’ musik – hvad har det givet dig personligt som dirigent og som komponist?

Bo Holten (BH): Det at jeg fik muligheden direkte som dirigent at realisere mine ideer med Delius’ musik har været af uvurderlig betydning for mig. Jeg forelskede mig i Delius’ musik allerede omkring 1970, og har dyrket den lige siden. Delius er en komponist der ikke sælger sig selv, - hans fortolkere skal helt empatisk gå ind for den, for at den får sin rette varme og kærlige udstråling. I hænderne på visse bliver hans musik stillestående, sentimental og konturløs. Det er vigtigt at få denne musik til at leve, og Aarhus Symfoniorkester har fået en glimrende forståelse af, og også kærlighed til, tror jeg, Delius’ musik. Det stråler i alt fald ud af orkestrets nu meget roste interpretationer. Så at realisere mine egne ideer om hvordan denne musik kan og skal spilles, - det har virkelig givet mig meget.

Kosmopolitten Delius

- Er der forskel på Delius’ musik - her i denne omgang udgives der jo en engelsk (udkom i foråret 2012) en fransk og en amerikansk – nogen vil måske påstå, at hans engelske musik (som vi netop har udgivet i foråret 2012) er den ypperste, kan du sige noget om det?
 

BH: Delius tilhører ikke nogen bestemt nation, og samtidig tilhører han alle de lande som han elskede og som han lejlighedsvis boede i. Hvert nyt Delius-værk har sin egen tone, ikke blot dybt farvet af det, værket handler om, men også farvet af den nation som værket “kommer ud af”. Det er derfor, vi har delt Delius’ værker op i deres nationale tilhørsforhold... jeg synes det giver vældig god mening at anskue ham på denne måde. At de engelske værker skulle være mere “rigtig” Delius end de andre, synes jeg slet ikke.

Delius er meget norsk i ”Song of the High Hills”, meget dansk i ”Seven Danish Songs”, meget amerikansk i ”Appalachia”, og meget fransk i ”In A Summer Garden”.

Og alligevel er det særdeles typisk Delius alt sammen. Hans fingeraftryk står umiskendeligt plantet på alle hans inderligt forskellige partiturer.

Den mest erotiske komponist

- Hvordan ser du Delius og hans musik ifht. hans samtidige? Instruktøren af Delius-filmen John  Bridcut refererer f.eks i et interview til et Percy Grainger-brev til en Delius-biograf – ”In the film we feature an amazing letter that Percy Grainger wrote a few years after Delius's death to an American biographer of Delius, saying that 'he practised immorality with puritanical stubbornness'. Which is a wonderful phrase and absolutely captures him. Because Delius was a very sensual man – he had lots of affairs with many women around Paris. And the amazing thing is, for most people, that kind of hedonistic lifestyle is ruinous and they go to rack and ruin. There are many examples of people who have lived a life of pleasure and, in the end, their life has no meaning. But he actually defies this in that he was a hard worker, wrote an amazing amount of music, was very disciplined and had a puritanical work ethic; all this was coupled with this obsession with finding pleasure.”

Har vakt international hæder og opsigt

- Du er blevet internationalt berømmet for dine indspilninger af Delius (Editor’s Choice i Gramophone, -senest har det franske musikmagasin Classica Magazine udnævnt den engelske Delius til månedens cd.) Og du anses for den førende Delius-dirigent pt. – og den engelske cd samt John Bridcuts film om Delius har for nyligt udløst en hilsen til pladeselskabet og Aarhus Symfoniorkester fra medlemmer af det engelske kongehus (Kronprins Charles og Lady Camilla Parker-Bowles) – hvad betyder det for dig?

BH:  At vores interpretationer af Delius’ musik har vakt begejstring i England, gør mig både glad og stolt. Englænderne tror jo de ejer ham, men af den grund promoverer de ham ikke. Faktisk tror jeg hans dybt sensuelle indstilling skræmmer den engelske victorianisme noget.....englænderne tør slet ikke selv gribe om Delius’ erotiske nælde. Derfor er visse engelske interpretationer forsigtige og stillestående....vi ville måske kalde dem usexede. Og det er døden for den musik. Så jeg tror at vi er ved at vise vejen for et moderne og uhildet Delius-syn i vores fortolkninger.

- Nu er det her i juni sidste indspilningsseance med Delius – hvordan har du det med det?

BH: Dejligt fordi det ikke helt er slut endnu. Men meget dårligt over at vi ikke skal fortsætte.

Det har været fantastisk sjovt og spændende at lave disse CD’er. Bare vi dog også skulle indspille operaerne...

Delius skrev hele syv hvoraf i hvert fald de sidste fire trænger til friske indspilninger!

Delius-eventyret i Aarhus