AF LEIF V.S. BALTHZERSEN

Aarhus Symfoniorkester opfører den 21. maj 2026 Mahlers 7. symfoni. Gustav Mahlers musik er storslået og farverig, og i alle hans værker kan man tydeligt høre, at han var enestående til at instrumentere. Ud over at udvide og differentiere de traditionelle instrumentfamilier i symfoniorkestret inddrager han i sin visionære musik undertiden også instrumenter, der er sjældne gæster i orkestersammenhænge. Således er der i orkestret til Mahlers store 7. symfoni, der tager omtrent en time og tyve minutter, brug for både en mandolin og en guitar. Ved opførelsen den 21. maj 2026 i Symfonisk Sal spiller Allan Sjølin mandolinstemmen, og han har velvilligt sagt ja til at svare på nogle spørgsmål:

Hvor lang tid skal du sammenlagt spille mandolin i Mahlers 7. symfoni?
Sammenlagt er der nok for omkring 2 minutters mandolin alt i alt, selvom 4. sats, hvor mandolinen optræder, varer 14 minutter.

Skal du være på scenen under hele symfonien, selvom du kun medvirker i én af satserne?
Ja – man sidder fra start til slut på sin plads.

Hvordan er det at sidde og vente så længe, når man kun er med i så kort tid?
Der går omtrent 45 minutter, før den fjerde sats optræder, og det kunne man tro var helt forfærdeligt længe at sidde og vente. Men det er egentlig ikke så hårdt, når blot man forstår at nyde musikken. Det er trods alt noget af det bedste symfoniske musik der findes, i min mening, og den plads man sidder på i orkesteret, er en af de bedste pladser at høre musikken på. Jeg sidder også ofte og ‘tuner’ ind på en bestemt instrumentgruppe, som f.eks. 2. violinerne og lader mine ører fokusere på, hvad de laver; det er ofte enormt interessant, hvad der dukker op af musikken, når man har den type opmærksomhed. Nervøsitet kan man godt føle, hvis tankerne får lov til at rumstere for meget i den retning, men her er det vigtigt at huske på, at musikken er fantastisk, og man skal medvirke til den – det tager brodden af spændingen.

Skal du tælle hele satsen igennem for at vide, hvornår du skal spille?
Der går ca. 46 takter fra fjerde sats starter til mandolinen kommer ind, så det er ikke så slemt. Guitaren starter også med at spille i satsen, og man sidder sammen med guitaren i orkesteret og kan så følge lidt med i, hvad guitaristen laver. På den måde er det heller ikke så ensomt at sidde og vente, når man har guitaristen som makker i orkesteret.

Mahlers musik er ikke altid lige nem at spille. Er det en vanskelig mandolinstemme?
Den er ikke så vanskelig at spille, men den er til gengæld solistisk, så det er vigtigt at mandolinen spiller meget tydeligt med en klar tone. Tremolo-effekten, som Mahler anvender i denne mandolinstemme, skal også lyde sikkert og tydeligt og have den særlige lyd, som kendetegner det folkloristiske element, som satsen også går efter at udtrykke.

Mahler bruger også en mandolin i sin 8. symfoni og i Das Lied von der Erde. Har du også spillet med i dem, og bruger Mahler mandolinen forskelligt i de tre værker?
Jeg har spillet både 8. symfoni (Symphonie der Tausend) og Das Lied von der Erde gentagne gange. Mandolinen bliver anvendt forskelligt, hvor den her i den 7. anvendes som et folkemusikinstrument, mens den i d. 8 symfoni både har et folkeligt islæt, men også istemmer den store hymne som indrammer den sidste del af værket. I Das Lied von der Erde har mandolinen mere karakter af et kinesisk instrument, hvilket er i tråd med værkets poetiske baggrund som består af gammel-kinesiske digte. Fælles for dem alle er, at det er orkestreret på en måde, så man ikke kan undgå at høre at mandolinen er med, og at instrumentet bidrager til lydbilledet med en særlig farve.

Mange tak til Allan Sjølin for de meget interessante svar!